20世纪80年代，随着社会经济的发展，人们的物质文化、生活水平的提高以及医学模式从生物模式向生物—心理—社会医学模式的转化，向社会公众传播医学科普知识，提高人群的健康素养，成为医学会的主要工作之一。为此，1982年3月27日，中华医学会上海分会医学科普创作研究会正式成立，周冠虹任主任委员。1993年5月5日，改名为“上海市医学会科普专科分会”。
一、主要活动
分会以普及医学知识为宗旨，各个委员来自医学领域的不同专业，以开展医学科普创作、参与医学科普活动、从事医学科普传播等为己任。通过定期组织科普创作交流，鼓励创作和编发医学科普著作和文章，专委会委员经常在广播、电视等媒体上进行医学知识讲座，在报纸、杂志上刊发医学科普文章，到社区开展义务咨询、举办科普知识讲座等等。许多重要时间节点都留下科普专科分会的印迹，为迎接香港回归这一具有历史意义时刻的到来，1997年上海市医学会科普专科分会牵头，组织中山医院、长征医院、华东医院、瑞金医院、仁济医院、眼耳鼻喉科医院、第六人民医院、第就人民医院等10余名专家教授到青浦开展迎香港回归送医送书下乡活动。1999年，在中山医院举办了主题为“百名院长谈科普”现场会，时任卫生部副部长殷大奎出席了会议，会上杨秉辉教授介绍了医院开展科普工作的经验和体会。2000年，科普专科分会与《大众医学》杂志共同发起青年医学科普征文活动，有力地促进了一些有志青年走上医学科普之路。多年来，科普专委会积极开展多种形式的医学科普活动，传播医学知识，提高市民的科学素养，促进市民防病治病的技能提升，为全市居民健康水平的提高做出了积极贡献。
自2014年起，开始举办上海市青年医学科普能力大赛，至2017年已举办四届。选手上报的材料包括科普文章、演讲视频、自荐视频。大赛通过初评、复评选拔，最后进入决赛，每年的大赛都在《上海大众卫生报》上进行了专版介绍，并在上海市医学会网站上开通了决赛投票系统，以便市民了解各位决赛选手的相关情况，并可进行网上投票，让百姓广泛参与。
专科分会以不同疾病的预防、突发公共卫生事件的应急处理等为内容，组织专家撰写相关科普书籍。先后出版了《健康大讲堂》系列图书，《银屑病防治》，《湿疹防治》等皮肤病系列科普读物；《地震灾后100个特别提醒》等数十套医学科普系列图书。
组织专家利用报纸、广播、电视、互联网等形式，开展专题知识教育讲座。每年都有多位委员在电视、广播等健康类节目中接受采访，或做医学科普专题，场次总计数百场。同时，还利用卫生活动日，组织专家咨询、社区义诊、扶贫服务等活动。例如为配合市科委、科协的文化科技站卫生“三下乡”活动，专科分会每年都组织医学专家进行义务医疗咨询、赠送医学科普书刊；“健康方向盘”科普系列活动每年举办10多场；走进社区的健康大讲堂每月一次大型讲座……这些科普活动如今已经成为市民健康生活的一部分，受到市民的广泛参与和认可。
二、主要成就
专科分会选拔推荐上海赛区选手参加“全国医学科普能力大赛”，连续两年获得全国大赛的冠军：2014年，长宁区疾病预防控制中心的戴恒玮获得全国唯一一等奖；2015年，上海市精神卫生中心的“精心小分队”获得比赛一等奖。第六、七届主任委员张立强主编的《健康线路》系列科普图书，荣获2013年度上海医学科技奖三等奖。专科分会推荐的眼耳鼻喉科医院孙兴怀教授主编的《了解青光眼 战胜青光眼》获2016年国家科技进步奖二等奖；中山医院董健教授主编的《腰椎间盘突出症的防治》系列科普图书获国家科技进步奖二等奖。
三、学会荣誉
荣获上海市医学会2009年度、2015年度表扬专科委员会。