1956年春天，由梁其琛、邱少陵、顾恺时、石美鑫、陈兆昌教授等5人组成胸部外科组筹备会，并在仁济医院召开胸部外科组扩大会议，梁其琛教授报告胸部外科组筹备经过，宣读总会批准的章程，胸部外科组正式成立。推选黄家驷教授为主任委员，梁其琛教授为副主任委员，陈兆昌教授为秘书。随着胸外科的发展，1979年撤销了胸部外科组，1980年11月份召开了胸心外科学术交流会，会上推定常务理事顾恺时教授具体负责筹备工作。1981年1月16~17日，召开胸心外科学术会议并正式成立胸心外科学会（后全称为上海市医学会胸心外科专科分会），首届主任委员石美鑫教授。此后，在历任主任委员的领导下，上海市胸心外科无论在学术交流、技术水平、科研成果等方面均位于全国前列，尤其是在心脏瓣膜外科、冠心病外科、先心病外科、胸部动脉瘤外科以及心脏移植领域。随着胸心外科的专科发展及分科细化，于2013年心脏外科与胸外科正式分立，成立心脏大血管外科专科分会，创始主任委员王春生教授，主任委员徐志云教授。
一、主要学术活动
1981年胸心外科专科分会成立以后，分会委员积极参与各类学术活动，如1993年第二届华东地区胸心外科分会协作交流会、2003年全国心外科中青年医师专题领域学术会议、2003年第七届华东地区六省一市胸心外科学术会议、2008年～2014年相关国际胸腔镜心脏手术学术研讨会等。
2013年心脏大血管外科专科分会独立以来，学术交流氛围活跃，学术活动具有创新性，每年召开季度学术交流会，由各医院轮流承办，既增加技术水平交流，又增强了各单位的团结协作，使上海市心脏大血管外科的整体水平一直处于国内的领先地位。此外，每年还举办一次重要的学术活动，吸引了国内外专家踊跃参会。2015年和2016年，专科分会主办了“上海国际心血管外科论坛”，其中2016年的会议同时由王春生教授牵头与美国胸心外科学会（AATS）联合主办了美国胸心外科学会上海心脏瓣膜外科研讨会，这是在我国国内的首次，说明本市的专业学术活动得到了国际的认可。2017年，专科分会开始正式主办“东方心脏大血管外科会议”，成为上海市医学会东方系列品牌会议的一员。在正值上海市医学会成立100周年之际，专科分会将一如既往地积极举办学术交流活动、学科后备人才培养和专科医师培训，成为有国际影响力的专科分会组织。
二、医学成就
上海市心脏大血管外科历史上一直走在国内的前列，可以说是我国心脏大血管外科的发源地。1953年3月，石美鑫教授首先在国内开展了法洛四联症左锁骨下动脉—肺动脉吻合术，1958年顾恺时教授开展了右肺动脉—上腔静脉吻合术，这为我国先天性紫绀型心脏病姑息手术治疗揭开了序幕。1954年2月，兰锡纯教授首先在我国成功施行二尖瓣狭窄闭式交界分离术，1954年9月，梁其琛教授开展经右心室闭式肺动脉瓣扩张术，标志着我国心脏外科由心外手术进入心内闭式手术阶段。1957年3月，石美鑫教授改用右胸前外侧切口经房间沟施行二尖瓣狭窄闭式扩张术，扩大了手术适应证。1960年12月，顾恺时教授与上海手术器械厂协作研制成功二尖瓣扩张器，并首先施行了经左心尖途径二尖瓣狭窄扩张术，提高了手术效果，并迅速获得推广和普及。1958年，石美鑫教授首先在低温麻醉下开展了继发孔型房间隔缺损修补术，随后兰锡纯教授在低温麻醉下开展了主动脉瓣狭窄交界切开术，为低温麻醉心内直视手术的开展奠定了基础。1958年7月，由顾恺时教授牵头完成了国产人工心肺机的研制工作，并成功应用于一例肺动脉瓣狭窄的治疗，这是我国首例应用国产人工心肺机实施心内直视手术的标志。1965年，蔡用之教授联合上海多家单位，研制成功了国产笼球型人造心脏瓣膜，并于同年6月成功地为一例风心病患者实施了二尖瓣置换术，开创了我国人造心脏瓣膜研制和临床应用的新阶段。1974年5月，丁文祥教授首先在我国采用深低温停循环和有限时间体外循环的方法开展婴幼儿先心病的外科治疗，对我国婴幼儿先心病外科起到了重要的推动作用。综上所述，上海市心脏大血管外科无论从手术器械的研发和创新、先心病和瓣膜病的治疗等方面均为国内前列，涌现出一批全国心血管外科领军人物，如顾恺时、兰锡纯、石美鑫、蔡用之、潘治、丁文祥、王一山、王敏生、张宝仁、朱洪生、肖明第等专家教授，为我国心脏大血管外科的发展和普及起到了重要的推动作用。
上海市心脏大血管外科在近20年得到了快速的发展，开展心血管手术的单位明显增加，手术总量快速上升，成为除北京之外最大的心血管外科手术中心。至2016年，全市共有21家医院开展心血管手术，心血管手术总量达到18000余例，其中年手术量1000例以上的单位有4家医院，分别是中山医院、儿童医学中心、长海医院、瑞金医院，占手术量的62%。其中婴幼儿先心病手术主要集中在儿童医学中心、儿科医院和儿童医院。在心脏瓣膜外科领域，无论在心脏瓣膜置换术、成形术或微创心脏瓣膜手术均处于国内领先地位；冠心病的外科治疗包括微创心脏不停跳搭桥术等也处于国内领先地位；在婴幼儿复杂先心病的外科治疗领域一直处于国内领先地位；胸主动脉瘤或夹层的外科治疗同样处于国内领先地位；在心脏移植、心房颤动微创手术等领域也处于国内前列。