1843年后，上海成为对外开放的商埠并迅速发展成为远东第一大城市。

随着外部资源的进入，不仅带来了外国资本和技术，还带来了西方的文化和思想。

• 自1894年至1913年20年间，上海外资工业总资本估计增长5.5倍，达6346万元。1914年至1936年外资继续扩张，到1936年，外资工业的资本总额估计已达9亿元。（数据来源：《近代上海城市研究》）

• 1887年，在上海开设的外商药房12家，洋行兼营西药的有8家；至1911年，随着上海教育、医疗的迅速发展，上海有外商药房24家，兼营西药的洋行22家，华商药房28家。（数据来源：《上海医药志》）

• 1840年至1949年的百余年里，中西医汇通运动是以上海为桥头堡、主阵地开展的；其成果核心意义在于进一步加速了上海及周边地区对西医的接纳程度，并且以相互竞争、相互促进的方式推动了中医的发展和西医本土化落地；并且为后来中国学生学习西医、和西医从业人员社会地位的确定提供了坚实的基础。

发达的经济活动、优越的地理位置、便利的交通条件使得上海具有丰富的内涵和包容性。

近代的上海凭借人才聚集、经济活跃、文化繁荣成为了当时中国最具活力、开放、多元化的城市。

• 当时一些留学生在即将毕业时，会接到出任国家政府官员或知名大学教授的聘书。据统计，自1908年至1911年，清朝共举办4次廷试，考录824名留学生中，有799名获得直接入仕的资格。

• 当时发达国家对落后国家种族歧视严重，刺激了留学生们的民族自尊心，留学生大多有着强烈的爱国情怀和救国图强的历史使命感。